Брюгге і Гент
Брюгге і Гент - старовинні бельгійські міста, часто звані, відповідно, «Північна Венеція» і «самий фламандський». Зазвичай тури в них розраховані на 9-годинну програму, тобто на цілий світловий день.
Перший на маршруті - Брюгге, розташований на 100-кілометровій відстані від Брюсселя. Розповідь про його історичні віхи починається у бегинаж (при приході громади) XIII століття на березі водойми з романтичною назвою - Озеро Любові. Біля стін бегинаж, на острівці, можна помилуватися на лебедів, які стали для Брюгге воістину історичними птахами.
Забудова міста з архітектурними спорудами, які мають часто 5-вікову історію, виглядає дуже органічно. Дорога повз Лікарні Святого Іона, однією з найстаріших в Старому Світі, призводить до унікального об'єкту - Церкви Богоматері, яке береже не менше унікальне скульптурне твір - Богоматір з немовлям знаменитого Мікеланджело.
Канали, якими Брюгге зобов'язаний своїм порівнянням з Венецією, дійсно дуже численні, що незмінно дивує і захоплює туристів. Прогулянка уздовж них викликає бажання як нескінченно розглядати «горбатий місток», Будинок Грута і ін., Так і взяти участь в невеликої екскурсії по Брюгге, прокотившись на одному з катерів. Втім, така можливість у вільний час у туристів дійсно буде.
Дозорна башта, встановлена на центральній площі Брюгге, є найзначнішим з подібних споруд на території Бельгії. Маршрут веде саме до неї, демонструючи на шляху готель, де зупинявся ще в 1803-му Наполеон, міст Іона Непомуки, вулицю Сліпого Осла ... І перед туристами постає площа Бург з каплицею святий крові, яке береже головну міську реліквію - Краплі крові Христової. Саме тут починається історія «Північної Венеції» ...
І ось вона - міська площа Маркт з Дозорної вежею, представницькими будівлями торгових, ремісничих гільдій, пам'ятник Яну Брейдель з соратником Пітером Де Конінк, який очолював 1302 року фламандців в битві «золотих шпор».
Вільний час в Брюгге можна провести по-різному. Деякі туристи відправляються в згадуване міні-подорож на катері (ціни на екскурсії в цьому випадку залежать від сезону), хтось вважає за необхідне на практиці переконатися в надзвичайному смаку страв бельгійської кухні, про секрети якої, так само як і про «пивних» таємниці, гід розповідав при переїзді з Брюсселя.
Спробувати пиво і заглянути в брюжскій спеціалізований магазин - два останні пункти програми, після яких чекає переїзд в Гент.
Про багатство цього міста в Бельгії складаються легенди. Можливо, частина їх перебільшена, однак багате історичне минуле Гента, безумовно, вражає. Один тільки Собор Святого Бавона, що став місцем хрещення Карла П'ятого, захоплює надзвичайної краси вітражами, амвоном скульптора Дельво, Гентським вівтарем роботи братів Ван Ейк ...
Недалеко розташовані рідкісні по архітектурі та історичної значущості об'єкти - Дозорна вежа, ратуша (з місцевим бургомистрата), готель Святого Георга (найстаріша на континенті). До слова, ресторан саме цього готелю славиться найкращим в Генті.
Міст Св. Михайла, на який туристи піднімуться за церквою Св. Миколая, - точка, з якої ідеально проглядаються Гентського вежі. Оцінивши красу Зерновий і ТРАВНЯ - найкрасивіших набережних країни, туристи, поза сумнівами, будуть вражені і видом на зведений в XII столітті замок графів Фландрії. Проект замку відноситься до категорії «типових», колись що споруджуються йдуть до Святої землі хрестоносцями.
Свій Манекен Піс є і в Генті. На відміну від брюссельського хлопчика, який пісяє, тутешній милується водами річки Лей.
Старовинний розвідний міст являє собою перехід до оскаженілого (Безумной) Маргариті - такий дивний названіегентци дали ... гарматі. Саме вона в XVI столітті надихнула Пітера Брегеля Старшого, славнозвісного фламандського живописця, на створення полотна з ідентичною назвою. Від гармати відкритий вид на чергову, третю, з головних площ - площа П'ятничного ринку, кінцевого пункту програми екскурсії в Гент. Там встановлено пам'ятник національному герою Якобу Ван Артевельде, що жив в XIV столітті. Цікаво, що історична назва площа виправдовує до цієї пори, так як ринок продовжує працювати.
